AVANCRONICĂ | SK Brann vs ”U” Cluj. "Studenții” au examen cu "vikingii”

FC Universitatea Cluj și SK Brann își dispută joi, la Bergen, un loc în turul III al UEFA Conference League. După remiza spectaculoasă din tur (2-2), cele două formații caută victoria care să le propulseze în următoarea rundă a preliminariilor, unde așteaptă, cel mai probabil, Apollon Limassol, câștigătoare cu 4-0 a primei manșe cu georgienii de la Dila Gori. Partida din Nordul Europei va începe la ora locală 19:00 (20:00 ora României) și va putea fi urmărită în direct pe DigiSport și Prima Sport.

Avancronica partidei SK Brann vs FC Universitatea Cluj vă este prezentată de URBANO SHOPPING & LIVING.

Wiener Neustadter, prima și singura echipă eliminată de ”U” într-o dublă manșă dintr-o competiție continentală

Unicul trofeu câștigat până acum de ”U” i-a adus, automat, și calificarea în Cupa Cupelor, ediția 1965/66, unde echipa noastră a trecut în primul tur de austriecii de la Wiener Neustadter, grație unei duble victorii: 1-0 în turul de la Viena și 2-0 în a doua manșă de la Cluj-Napoca. Imediat după succesele cu formația austriacă, a urmat întâlnirea de gală cu Atletico Madrid, încehiată cu 0-6 la general, căreia i se adaugă „dublele” pierdute cu Levski Sofia (1972/73, Cupa UEFA, 5-6 la general) și Ararat Armenia (2025/26, UEFA Conference League, 1-2 la general).

La 61 de ani distanță, Universitatea are șansa de a obține o nouă calificare într-un tur european următor, în ceea ce ar fi a doua situație din istoria clubului în care „studenții” elimină o echipă pe plan continental, la finalul unei duble manșe. Astfel, o victorie în Norvegia nu doar că ar asigura avansarea în turul III al preliminariilor din UEFA Conference League, ci s-ar plasa la loc de cinste, consemnând o altă pagină importantă din istoria seculară a „Șepcilor roșii”.

Primă manșă nebună, marcată de revenirea de senzație a echipei noastre

Ingason (5) și Castro (17), cu șuturi modeste din poziții favorabile, au dat tonul atacurilor norvegiene de la Sfântu Gheorghe, unde prima repriză s-a desfășurat în nota posesiilor prelungite ale celor de la Brann. Cornerele bătute periculos de Ștefănescu și Nistor, execuția de la distanță a lui Chipciu (21) sau preluarea inexactă a lui Aliev (35) au constituit, mai degrabă, inițiative răzlețe ale „alb-negrilor”, care s-au ocupat, preponderent, să blocheze moriștile de pase propuse de formația scandinavă. Presiunea elevilor lui Eirik Horneland s-a materializat până la urmă în minutul 40, când devierea lui Chipciu la centrarea lui Mathisen a dus mingea în mijlocul careului, de unde Castro a deblocat tabela.

După un final de repriză agitat, în care scandinavii puteau să își dubleze avantajul, după pauză același Castro a trecut pe lângă reușita de 2-0 la o încercare blocată de Stanojev. A foat doar semnalul de alarmă, concretizat trei minute mai târziu, când pasa elegantă, cu călcâiul, a aceluiași Mathisen, a desfăcut apărarea clujenilor și l-a lăsat pe Myhre singur cu Neofytos, iar mijlocașul norvegian nu a iertat: ”U” Cluj-Brann 0-2. Căpitanul Chipciu (57) a dat tonul ofensivei cu un șut alături, Ștefănescu l-a imitat în urma unui corner, dar ”U” părea că nu găsește cheia spre poarta lui Dyngeland. Când colo, cheia era la italianul Bergodi, care a efectuat patru schimbări după o oră de joc, iar evoluția Universității a căpătat altă culoare.

Unul dintre noii-intrați, Adams, a trimis peste din poziție favorabilă, iar Lukic și Pinho l-au luat la țintă pe portarul oaspeților la intrarea în ultimele zece minute ale partidei. Până la urmă, insistențele „studenților” s-au văzut și pe tabelă, după o lovitură de cap splendidă a revenitului de la Mondiale, Jovo Lukic (85), care a readus speranțele în tabăra Universității. Nici nu s-au așezat bine în teren „alb-roșii” norvegieni, că Pinho a fost pe fază la un carambol din interiorul careului și a dus scorul la un de necrezut 2-2. Mai mult, doar câțiva centimetri i-au lipsit lui Ștefănescu să consemneze, în dreptul echipei noastre, una dintre victoriile memorabile ale istoriei, dar lobul său a lovit, din plin, transversala, astfel că partida de pe „Sepsi Arena” s-a terminat „cu turbulențe” și la egalitate, scor 2-2.

Energia consumată în prima manșă și-a pus amprenta și asupra celor întâmplate în weekend, întrucât, între remiza din tur și meciul de joi, ambele formații au fost învinse în întrecerile interne. ”U” a cedat cu 0-1, tot la Sfântu Gheorghe, dar ca oaspete, împotriva lui Sepsi OSK, iar Brann a pierdut confruntarea de pe teren propriu cu Vålerenga (2-3), după ce, la pauză, tabela arăta un neverosimil 0-3, aproape de a fi răsturnat după ce vizitatorii au rămas cu un om mai puțin, încă din primele minute ale reprize secunde.

Bilanț modest al norvegienilor pe teren propriu, în acest sezon de Eliteserien. Utrecht și Rangers, printre victimele din Scandinavia în precedenta stagiune europeană

Eșecul cu Vålerenga de duminica trecută nu a fost nici pe departe singurul pas greșit făcut de adversarii noștri pe Brann Stadion, arenă atestată prima dată chiar în anul înființării Universității. În cele șapte partide disputate în fața propriilor suporteri, în această ediție de campionat, echipa din Bergen a reușit să obțină doar trei succese, cu Fredrikstad (3-1, etapa a 7-a), KFUM Oslo (2-1, etapa a 9-a) și Start (2-1, etapa a 13-a). Pe lângă aceste victorii, toate cu gol încasat, norvegienii au fost învinși în patru rânduri, de Tromsø (1-2, etapa a 2-a), Sandefjord (0-1, etapa a 4-a) și Sarpsborg 08 (1-2, etapa a 11-a), acestora alăturându-li-se înfrângerea amintită, parte din runda a 15-a.

Oscilante au fost și prestațiile de acasă ale celor de la Brann din stagiunea 2025/26 a cupelor europene, deschisă de un usturător 1-4 în compania celor de la RB Salzburg. Coborâtă în UEFA Europa League, adversara Universității a mai pierdut un joc pe teren propriu, 0-1 cu Hacken, în turul III al competiției, dar a obținut calificarea în play-off grație victoriei mai convingătoare din deplasare. A urmat și primul succes, însă nici acela fără emoții, 2-1 împotriva ciprioților de la AEK Larnaca, după ce oaspeții au condus cu 1-0. Din nou, evoluția mai reușită a fost cea de pe teren străin, unde Brann a câștigat categoric, cu 4-0 și a obținut biletele către faza ligii. Acolo, norvegienii au izbutit două succese importante pe Brann Stadion, 1-0 cu Utrecht și 3-0 cu Rangers, au fost învinși fără drept de apel de Fenerbahce (0-4) și au remizat, 3-3, cu Midtjylland, astfel că au încheiat parcursul european de pe propria arenă cu trei victorii, o remiză și trei înfrângeri.

Croații împart dreptatea la partida din Norvegia

Meciul retur dintre Universitatea Cluj și SK Brann va fi arbitrat de o brigadă 100% croată, condusă de Mateo Erceg, ajutat de asistenții Luka Pajić și Stipe Brajković, în timp ce al patrulea oficial va fi Ivan Vukančić. Centralul Erceg a mai fost la centru într-o partidă de preliminarii din această vară, mai exact manșa a doua dintre Gyor și Vikingur Reykjavik, din primul tur al UEFA Champions League, în care a acordat opt cartonașe galbene.