Cristiano Bergodi, la borna 300 în Superligă

Turul sezonului regular se încheie cu un moment special pentru antrenorul Universității, Cristiano Bergodi. Odată cu partida de sâmbătă, de la Miercurea Ciuc, italianul de pe banca „studenților” va atinge borna de 300 de meciuri ca antrenor principal în prima ligă a României. Această performanță este o premieră pentru un tehnician străin, iar Bergodi va fi, totodată, al 35-lea antrenor din istoria fotbalului românesc care strânge acest număr de partide la nivelul primului eșalon.

Fost fundaș central important, cu 220 de apariții în Serie A și 186 de meciuri în tricoul lui Lazio, unde a purtat și banderola de căpitan, Cristiano Bergodi și-a început cariera de antrenor ca secund al lui Domenico Caso la Imolese și Sassuolo și, mai apoi, al lui Angelo Gregucci tot la Lazio. Prima experiență de principal a avut-o chiar în țara noastră, odată cu sezonul 2005/06, când a pregătit-o pe FC Național, debutând în prima ligă a României în 19 noiembrie 2005, cu o remiză pe terenul celor de la Pandurii Târgu-Jiu (1-1).

După ce a încheiat stagiunea cu formația bucureșteană pe poziția a șasea, a făcut pasul la CFR, care, la finalul ediției 2006/07 a primei ligi, a ocupat, cu Bergodi pe bancă, ultima treaptă a podiumului și a obținut calificarea într-o cupă europeană pentru prima dată în istoria clubului. Au urmat câteva luni pe banca celor de la Rapid, alături de care actualul principal al echipei noastre a câștigat primul trofeu din cariera sa de antrenor, SuperCupa României, în fața lui Dinamo, în urma loviturilor de departajare.

Ulterior, între ianuarie și iunie 2009, italianul a fost pe banca celor de la Poli Iași, înainte de a o pregăti într-un scurt mandat pe parcursul aceluiași an și pe FCSB. După aceste cinci experiențe autohtone, Bergodi a revenit în țara natală și a fost antrenorul Modenei în două mandate, când echipa evolua în Serie B, așa cum este intitulată liga a doua italiană.

În stagiunea următoare, 2012/13, tehnicianul din peninsulă a contribuit la promovarea Pescarei în Serie B, ligă în care avea să revină un sezon mai târziu, când a fost, pentru aproape șase luni, tehnicianul Bresciei. După mai bine de cinci ani și jumătate de absență, a revenit în campionatul României și a mai strâns 19 meciuri pe banca unor formații de primă ligă, din nou Rapid și ASA Târgu-Mureș.

A urmat o nouă despărțire de țara noastră și o întoarcere în Italia, pentru al treilea mandat pe banca Modenei, iar revenirea în Superligă l-a găsit pe Bergodi pe banca celor de la FC Voluntari, odată cu luna noiembrie a anului 2018. La conducerea ilfovenilor a avut rezultate importante, reușind să scoată echipa dintr-o situație dificilă și să o salveze de la retrogradare, chiar și fără a disputa o „dublă” de baraj.

După un mandat de un an și trei luni la echipa de la marginea Capitalei, pentru Cristiano Bergodi s-a ivit o nouă provocare, preluarea unei echipe cu pretenții la vârful clasamentului. Astfel, italianul s-a adaptat și a fost la un singur meci distanță de a cuceri, în formatul impus de pandemia de COVID-19, titlul alături de U Craiova. Tot la conducerea oltenilor a avut un start de sezon reușit, în ediția 2021/22, câștigând nu mai puțin de opt meciuri în primele zece runde.

La aproape un an distanță de despărțirea de formația olteană, antrenorul italian a semnat cu Sepsi OSK, clubul pe care l-a condus în cele mai multe partide de Superligă, 68 la număr. Dincolo de acest aspect, din postura de antrenor al covăsnenilor, Bergodi și-a trecut în palmares două Cupe ale României, edițiile 2021/22 și 2022/23, ultima chiar în fața echipei noastre, la capătul unei finale dramatice. De asemenea, echipa din județul Covasna a mai câștigat, tot cu Bergodi la timonă, și SuperCupa României, în vara lui 2022 și a reușit, totodată, prima calificare în play-off din istoria sa, în stagiunea 2022/23. Bergodi s-a întors în vara lui 2023, pentru a treia oară, pe banca celor de la Rapid, unde a încheiat sezonul regular pe poziția a doua.

Aceasta a fost și ultima experiență a lui Bergodi înainte de preluarea Universității, în 23 octombrie 2025. Impactul italianului a fost imediat, iar cu el pe bancă, echipa aflată pe locul 13 la momentul schimbării de antrenor, a acumulat nu mai puțin de 19 puncte din 24 posibile până la pauza de iarnă, apropiindu-se de locurile de play-off. Începutul anului 2026 a fost și mai prolific pentru ”U”, care s-a calificat în top 6 și a obținut primul loc în grupa de Cupa României. Au urmat patru victorii în primele patru runde de play-off și obținerea biletelor către semifinalele Cupei, unde echipa noastră a trecut de FC Argeș, la Mioveni, avansând către a șaptea finală din istorie. În ciuda eșecurilor cu Dinamo și CFR, Universitatea nu a avut o cădere bruscă în play-off și a încheiat sezonul pe poziția a doua, consemnând cea mai bună clasare din povestea de 107 ani. Astfel, în ciuda înfrângerii din nou dureroase din finala Cupei, poziția secundă i-a asigurat calificarea în premieră în UEFA Europa League.

Urmează nu doar o deplasare la Miercurea Ciuc, pentru un duel cu Csikszereda, ci un eveniment cu totul special: Cristiano Bergodi va bifa meciul cu numărul 300 în prima ligă a României din postura de antrenor principal. Aflat la al 42-lea joc ca tehnician al echipei noastre la nivelul primei ligi, italianul de la cârma Universității Cluj va fi, astfel, primul antrenor străin care atinge această bornă și abia al 35-lea din întreaga istorie a fotbalului românesc.

Felicitări, Mister Cristiano Bergodi!