CRONICĂ U Cluj vs AFC Hermannstadt 2-1 | Macalou și Mendy vin de pe bancă și conlucrează la comeback-ul care ne trimite în semifinalele Cupei

FC Universitatea Cluj a obținut calificarea în careul de ași al Cupei României după ce a trecut, din nou, pentru a treia oară în ultimii patru ani, de AFC Hermannstadt, în sferturile de finală. Conduși cu 0-1 după golul lui Simba (52), „alb-negrii” au întors soarta partidei grație rezervelor intrate la pauză, Mendy și Macalou, și așteaptă partida dintre FC Argeș și Gloria Bistrița pentru a-și afla adversara din semifinale.

După un început al meciului în stil „diesel”, cu momente de posesie alternativă, dar fără acțiuni în viteză, prima șansă mare a venit în minutul 13 și i-a aparținut lui Omar El Sawy. Extrema cu origini egiptene l-a luat la țintă pe portarul David Lazar, după ce mingea a ajuns norocos la el în urma unui șut deviat al lui Lukic. În replică, Politic a inițiat un contraatac în partea stângă și i-a pasat lui Afalna (15), dar atacantul oaspeților a preferat o reluare cu exteriorul din marcajul lui Coubiș și nu a reușit să cadreze.

La una dintre fazele imediat următoare, căpitanul nostru, Alex Chipciu, a resimțit dureri la capătul unei curse de urmărire a aceluiași Afalna, iar staff-ul „studenților” s-a văzut nevoit să efectueze prima modificare din această seară și să apeleze în banda stânga a apărării la Alin Chinteș, de meserie fundaș dreapta.

După ocaziile irosite de El Sawy și Afalna, jocul a reintrat într-o zonă anostă, cu multe dueluri în treimea mediană, pase eronate și încercări continue ale Universității de a găsi breșele din apărarea sibienilor. Până la urmă, blocul defensiv al oaspeților a fost spart în minutul 42, când Stanojev a scăpat de marcajul lui Ciubotaru și a centrat către Omar, dar acesta a ratat lovitura de cap, iar balonul a ajuns ulterior la Bic, care a șutat pe jos, în blocajul lui Issah. Astfel, la pauză s-a intrat cu scor „alb”, care ilustra realitatea ternă din teren.

Înaintea părții secunde, Macalou și Mendy le-au luat locurile lui Stanojev și El Sawy, pentru un plus de vitalitate în ofensiva „Șepcilor roșii”, dar golul a venit în cealaltă poartă. Jair l-a deschis în banda dreaptă pe Simba (52), care și-a fixat adversarul direct și a trimis cu latul la colțul lung, deblocând tabela de pe Cluj Arena.

Afectată în continuare de lipsă de inspirație, echipa noastră a efectuat și ultima modificare, iar secundul Eugeniu Cebotaru l-a trimis în teren pe Mouhamadou Drammeh în locul lui Dorin Codrea. În noua distribuție, ”U” a revenit la coordonatele obișnuite, a forjat la maxim defensiva celor de la Hermannstadt și a reușit să întoarcă scorul în doar opt minute.

Mai întâi, Bic a purtat o acțiune solitară în banda dreaptă, a centrat în careu și Chorbadzhiyski a deviat nefericit înspre bara a doua, de unde Mendy a reluat spectaculos, din semi-foarfecă și a restabilit egalitatea cu al doilea său gol în tricoul Universității. Echilibrul de pe tabelă nu a persitat prea mult, pentru că celălalt jucător intrat la pauză, Issouf Macalou, lansat de Drammeh, s-a distrat cu apărătorii sibienilor și nu i-a lăsat nicio șansă lui Muțiu, completând remontada cu o „rachetă” expediată din interiorul careului.

Până la final, Hermannstadt a mai avut o incursiune periculoasă în flancul drept, finalizată cu un șut blocat al lui Chițu, iar, în replică, Drammeh a trimis moale pe mijlocul porții, în brațele lui Muțiu. Astfel, tabela a rămas „înghețată” la 2-1 în favoarea „studenților”, care obțin biletele pentru semifinalele Cupei României a treia oară în ultimii patru ani.

După o nouă calificare, a doua din ultimele zile, după cea în play-off, Universitatea încheie sezonul regular al Superligii sâmbătă, cu începere de la ora 20:00, când o va confrunta pe FCSB, pe Arena Națională.

FC Universitatea Cluj-AFC Hermannstadt 2-1 (0-0)

Echipa de start: Gertmonas – Mikanovic, Cristea, Coubiș, Chipciu (Chinteș, 19) – Nistor (Fabry, 82), Codrea (Drammeh, 60), Bic – Stanojev (Macalou, 46), Lukic, El Sawy (Mendy, 46)

Rezerve neutilizate: Lefter – Cisse, Murgia, Postolachi

Antrenor: Eugeniu Cebotaru