CRONICĂ "U" Cluj vs Dinamo Kiev 0-0 (2-4 la lovituri de departajare) | Continuăm în Conference League

FC Universitatea Cluj a cedat la penalty-uri în dubla cu Dinamo Kiev (2-4) din primul tur al UEFA Europa League, după ce ambele manșe s-au terminat fără gol.

Impulsionată de atmosfera superbă din tribune, echipa noastră a început curajos returul de pe Cluj Arena, cu o incursiune a lui Mendy în banda stângă, finalizată cu o centrare prea lungă. Șansa debutului de joc a fost semnată, însă, de ucraineni, prin Ponomarenko (4), care a șutat din întoarcere, însă Michael a decis să rămână neînvins de Dinamo Kiev și după această fază, „stinsă” în urma luftului lui Redushko din marginea careului mic.

După cinci minute cu ritm intens și acțiuni purtate în viteză, partida a intrat într-o zonă de acalmie, întreruptă de Pikhalyonok, care l-a fixat pe Chipciu și a centrat în suprafața de pedeapsă a Universității, de unde Redushko (16) a profitat de devierile căpitanului nostru și a lui Neofytos și a trimis cu capul în poarta goală. Salvarea a venit din cabina VAR, unde cei doi arbitri olandezi au sesizat un offside la căpitanul lui Dinamo Kiev, astfel că golul a fost anulat.

Forcing-ul „alb-albaștrilor” a continuat, iar aceștia au mai înscris o dată, prin Voloshyn (21), dar, din nou, acesta se afla în poziție neregulamentară, semnalizată acum fără ajutorul delegaților din camera VAR. Șarjele periculoase ale multiplei campioane a Ucrainei s-au intensificat, iar Shaparenko, cu o execuție peste poartă, a dat tonul la o nouă perioadă de ofensivă totală.

Imediat după ieșirea din prima jumătate de oră, ”U” a scăpat și la lovitura de cap a lui Ponomarenko (32), care a scăpat din marcaj în urma unui corner și a luat la țintă bara transversală. Intercalat cu o tentativă a lui Chipciu de a croșeta prin defensiva adversă, s-a întors în prim-plan Pikhalyonok și a șutat de două ori pe direcția portarului „studenților”, care s-a achitat de sarcini fără emoții.

Axați mai degrabă pe contraatacuri, elevii lui Bergodi au rezistat până la finalul reprizei, atât manierei de joc dure propuse de ucraineni, cât și verticalizărilor acestora între linii, astfel că la vestiare s-a intrat cu scor „alb”, păstrat după trei reprize din această dublă manșă.

Înaintea părții secunde, pentru a avea un turn de control între masivii apărători ucraineni, Bergodi a apelat la Aliev, intrat în locul lui Ștefănescu, iar poziția de extremă dreaptă a fost ocupată de Macalou. În ceea ce privește ocaziile, cel mai periculos om a fost, la fel ca în prima repriză, Voloshyn (49), dar „nouarul” oaspeților a trecut milimetric pe lângă o centrare razantă trimisă în gura porții.

Au urmat 15 minute în care ucrainenii au plimbat mingea, fără a găsi spații care să le permită să avanseze înspre poarta lui Michael, amenințată la jumătatea reprizei doar de două execuții de la limita careului expediate de Ponomarenko, vârful central al formației în alb și albastru. Tonul la atac a fost imediat preluat de Redushko, însă acesta a trimis peste poartă din doar câțiva metri după ce a ajuns cu întârziere la o minge aruncată din flancul opus. A urmat același Voloshyn, dar execuția acestuia a fost pe direcția lui Michael, iar „seceta” a pesrsitat.

Răspunsul „Șepcilor roșii” a venit în dublă doză, prin Chipciu (72) și Drammeh (75), în decurs de doar trei minute. Mai întâi, căpitanul nostru a urcat excelent în atac și l-a testat pe Neshcheret din afara careului, însă portarul oaspeților a deviat în corner mingea care ar fi mers sub bara transversală. La una dintre numeroasele incursiuni periculoase ale lui Macalou în flancul drept, mingea a ajuns în preajma punctului cu var, dar mijlocașul gambian al lui ”U” a trimis moale, pe direcția goalkeeper-ului advers.

Cu Friday (77) intrat în locul lui Mendy, ”U” a absorbit mai bine presiunea și a încercat să tranșeze calificarea în ultimul sfert de oră, însă contactul dintre nou-intrații Adams și Vivcharenko nu a fost considerat suficient de centralul galez pentru a dicta penalty în minutul 90+2, astfel că s-a intrat în timpul adițional.

Cu Chinteș și Nistor (92) intrați în locurile lui Drammeh și Macalou în tabăra Universității, cele două echipe s-au tatonat reciproc și au oferit o primă repriză de prelungiri fără ocazii mari, dar cu numeroase schimbări de posesie și tentative incomplete de contraatac. Următoarele 15 minute au decurs similar, cu excepția unei faze superbe realizate de tandemul Chipciu-Adams și încheiată cu șutul căpitanului în brațele lui Neshcheret.

Ultimele minute ale timpului suplimentar au adus adrenalină în tribune, întrucât mulți dintre cei peste 20.000 de spectatori prezenți s-au ridicat de pe scaune și au întreținut o atmosferă minunată, alimentată de intervențiile defensive energice ale jucătorilor noștri, iar deznodământul urma să fie decis unde altundeva, dacă nu în locul faitidic al echipei noastre, la punctul cu var.

Seria a fost deschisă de Nistor, care a șutat imparabil, în dreapta portarului și a făcut 1-0. Yarmolenko a răspuns cu o execuție similară și s-a făcut 1-1. A urmat Codrea, care a fost ghicit de Neshcheret, iar Brazhko a dus scorul la 2-1. A treia rundă de penalty-uri a început cu o altă ratare a „studenților”, semnată de Chipciu, de care a profitat Ponomarenko pentru a face 3-1. Bic a păstrat suspansul, dar Lonwijk a înscris fără probleme și a consemnat calificarea ucrainenilor în turul al doilea al UEFA Europa League.

Pentru Universitatea parcursul european continuă în UEFA Conference League, acolo unde vom întâlni formația norvegiană Brann. Prima manșă are loc joia următoare, 23 iulie, pe stadionul din Sfântu Gheorghe, urmând ca returul să se dispute o săptămână mai târziu, la Bergen. Până atunci, ”U” dă piept cu Farul în runda inaugurală din Superligă, duminică, de la ora 17:00, tot pe Cluj Arena.

FC Universitatea Cluj – Dinamo Kiev 0-0 (2-4 la lovituri de departajare)

Echipa de start: Michael – Stanojev (Chukwu, 112), Cristea, Codrea, Chipciu – Bic, Pinho (Simion, 112), Drammeh (Chinteș, 92) – Ștefănescu (Aliev, 46), Macalou (Nistor, 92), Mendy (Friday, 77)

Rezerve: Lefter, Coșa – Techereș, Poulolo, Trică

Antrenor: Cristiano Bergodi