CRONICĂ "U" Cluj vs Petrolul Ploiești 2-3 | Prima înfrângere pe Cluj Arena după zece luni

Seria Universității de partide fără înfrângere acasă a luat sfârșit vineri seara, când Petrolul s-a impus cu 3-2 și a plecat cu toate punctele, în ciuda „dublei" marcate de Jovo Lukic la revenirea în fața propriilor suporteri.

Partida de pe Cluj Arena a fost precedată de un tur al stadionului făcut de echipa feminină a Universității, neînvinsă în sezonul precedent, care i-a adus promovarea în liga secundă, dar și de un moment de reculegere în memoria fostului fotbalist Nicolae Ungureanu, decedat în cursul zilei de astăzi. Ulterior, confruntarea propriu-zisă a început foarte abrupt, cu primul gol al prahovenilor venit în al treilea minut de joc. Leo Teixeira l-a depășit pe Chipciu și a înălțat o minge în careu, Lefter a respins în bară, iar Martins, pe fază, i-a întors lui Bran Flores, care a trimis cu latul în plasa laterală și a deblocat tabela.

"U" a reacționat aproape instant, a preluat controlul meciului și a restabilit egalitatea printr-o execuție superbă. La primul meci pe Cluj Arena după mai bine de trei luni, Lukic (11) a urmărit o minge lungă respinsă cu pieptul de Zima și a reluat spectaculos în poartă din apropierea liniei de margine. Astfel, grație unei execuții de efect care l-a lăsat fără replică pe goalkeeper-ul ceh, s-a consemnat prima reușită a celui mai recent golgheter al Superligii în noua stagiune. Golul egalizator nu i-a mulțumit pe „studenți", care au continuat să hărțuiască defensiva adversă, cu Nistor în prim-plan. Mai întâi, „decarul" Universității (22) l-a testat pe Zima cu un șut de la limita careului de 16 metri, dar acesta a reținut fără mari emoții.

Bic a trimis, la rândul său, în blocaj, iar același Nistor a irosit o ocazie și mai mare. În minutul 26, Mikanovic a insistat în duelul cu Malula și i-a așezat mingea în suprafața de pedeapsă fotbalistului cu cele mai multe prezențe all-time în Superligă, însă execuția acestuia a fost intuită și respinsă de goalkeeper-ul oaspeților. Clișeic, ocaziile „alb-negrilor" s-au răzbunat, iar cea care a trecut în avantaj a fost Petrolul, prin Jerdea (34). Mijlocașul „lupilor galbeni" a profitat de o minge respinsă de Drammeh în „căciula" careului și l-a învins pe Lefter cu un șut ușor deviat de Cristea.

La fel ca după reușita de 0-1, echipa noastră a venit imediat cu răspunsul și putea restabili egalitatea două minute mai târziu, dar Macalou a luat la țintă bara transversală cu un trasor de la aproximativ 17 metri. Nici Pinho, în finalul reprizei, nu a putut modifica tabela, deoarece a trimis în blocajul lui Țuțu după o centrare venită din partea dreapta de la Mikanovic.

Pentru a combate pragmatismul extrem al ploieștenilor și a întoarce soarta meciului, secundul Eugeniu Cebotaru a trecut de la sistemul 4-3-1-2 la 4-3-3-ul obișnuit, odată cu introducerea lui Friday în locul lui Pinho și mutarea lui Macalou în flancul stâng. Chiar și așa, „galben-albaștrii" nu doar că au ținut de scor, au mai și marcat o dată, prin N'Lundulu (49), care a împins mingea în poartă din doar câțiva metri după ce Lefter intervenise inițial la încercarea de lob a lui Teixeira.

Condusă la două goluri diferență, Universitatea nu a renunțat și a revenit în joc după ce Lukic (55) s-a înălțat splendid și a trimis cu capul, la rădăcina barei, din centrarea expediată de Dan Nistor, din corner. În completarea forcingului, pentru a împinge și mai mult liniile, Cebotaru a mutat ultra-ofensiv și i-a înlocuit pe Mikanovic și Nistor, care le-au lăsat locurile lui Aliev și Ștefănescu, iar Adams s-a retras pe postul de fundaș dreapta. Acesta a fost și momentul din care meciul a curs într-o singură direcție, cu Universitatea dominând autoritar și punând apărarea adversă sub o presiune continuă.

Nou-intratul Ștefănescu (62) a fost faultat în urma unui duel cu Leo Teixeira, însă centralul Radu Petrescu a văzut doar o simulare, iar din cabina VAR George Găman nu a intervenit pentru a schimba decizia, așa cum ar fi fost normal. Posesia echipei noastre în preajma careului advers a rămas covârșitoare, iar lui Aliev (70) i-au lipsit doar câțiva centimetri să ajungă la centrarea lui Macalou. Au urmat alte șanse importante semnate de Adams (73), Lukic (75) și același Aliev (80), însă de fiecare dată, în decurs de mai puțin de zece minute, Zima a intervenit salvator, interzicându-le „Șepcilor roșii" reușita egalizatoare, în ciuda pozițiilor favorabile în care au ajuns la finalizare.

Mai mult, întreruptă de bara lui Lucho Vega (81), seria ocaziilor Universității s-a reluat imediat, după ce Macalou (86) a fost și el blocat de „zidul" Zima, iar a doua încercare a ivorianului l-a izbit pe colegul său Poulolo, de unde mingea a ieșit în afara terenului. Înainte de intrarea în prelungiri, atacantul bosniac al lui "U" a mai avut o ocazie mare de a-și definitiva hattrick-ul, dar a trimis cu capul în brațele portarului. Dacă Lukic a lovit mingea, Papp, ajuns cu întârziere, s-a ciocnit cu golgheterul nostru și i-a provocat o tăietură la arcadă, dar nici această fază nu a fost „întoarsă" din cabina VAR. Finalul confruntării a adus alte două lovituri de cap, însă nici Chipciu și nici Lukic nu au reușit să cadreze, iar ploieștenii au plecat cu toate punctele de pe Cluj Arena.

Duelul de vineri seara se va reedita marți, de la aceeași oră, 21:00, în cadrul grupei B din Cupa României. La nivel de Superligă, pe "U" o așteaptă o deplasare la Craiova, pentru partida împotriva campioanei, programată luni, 7 septembrie.

FC Universitatea Cluj-Petrolul Ploiești 2-3 (1-2)

Echipa de start: Lefter – Mikanovic (Aliev, 58), Cristea, Codrea (Poulolo, 79), Chipciu – Bic, Drammeh, Pinho (Adams, 46) – Nistor (Ștefănescu, 58) – Macalou, Lukic

Rezerve neutilizate: Michael, Moldovan – Chinteș, Cisse, Techereș, Pall, Simion

Antrenor: Eugeniu Cebotaru