Tradiția amicalelor cu echipe din Cehia continuă: Dukla Praga, al doilea oponent al iernii pentru ”U”

FC Universitatea Cluj încheie prima săptămână de pregătire din 2026 cu un meci amical în fața celor de la Dukla Praga. Testul împotriva ocupantei poziției a 14-a din campionatul Cehiei, programat duminică, 11 ianuarie (15:00, ora României), este al doilea din acest cantonament din Antalya, după cel cu Fatih Karagümrük (1-2) și se alătură partidelor disputate de ”U” în fața formațiilor cehe în vara anului trecut, când echipa noastră le-a întâlnit pe Slavia Praga, Sigma Olomouc și Slovan Liberec.

Fondată în luna martie a anului 1947 de către Armata Cehă, Dukla Praga a fost cunoscută inițial sub numele de Armadni Telovychovny Klub (în traducere: Clubul Armatei de Educație Fizică), urmând ca nouă ani mai târziu să ia numele de Dukla Praha, în onoarea comunei slovace care a rezistat asediului german în cel de-al Doilea Război Mondial, nu înainte ca adversara Universității să fi cucerit deja două titluri de campioană a Cehoslovaciei (1953, 1956).

A fost doar începutul hegemoniei echipei din capitală, care a câștigat cinci titluri în șapte sezoane, între 1957 și 1964. Între timp, Dukla Praga a dat și Fotbalistul European al Anului, Josef Masopust, în 1962, mijlocaș component al naționalei Cehoslovaciei, alături de care a ajuns până în Finala Campionatului Mondial.

În 1966, Dukla a cucerit un nou titlu de campioană, valorificat și pe plan european, întrucât cehii au le-au eliminat, pe rând, pe Esbjerg, Anderlecht și Ajax pentru a ajunge în semifinalele Cupei Campionilor Europeni, unde au fost învinși de viitoarea câștigătoare a competiției, Celtic Glasgow (3-1, la general).

Ajunsă la începutul anilor `90 la 19 trofee interne (11 campionate, 8 cupe), Dukla a cunoscut o perioadă de regres și nu a mai putut evita retrogradarea, în premieră, la finalul sezonului 1993-1994, fiind trimisă direct în liga a treia din cauza problemelor financiare. Ulterior, Dukla a fuzionat cu un alt club ceh, F.C. Pribram, luând locul acestuia în al doilea eșalon.

A urmat o perioadă confuză, în care echipa din Praga a cunoscut diferite denumiri (F.C. Dukla, Dukla Pribram, F.K. Marila Pribram) și a mai fuzionat cu Dukla Dejvice sau Jakubcovice, întorcându-se în prima ligă cehă abia în 2011, unde și-a stabilizat locul până în 2019, ocupând de trei ori locul 6, de două ori locul 7, o dată locul 10 și o dată poziția a 11-a.

După cinci ani în purgatoriul ligii secunde, echipa din Praga a revenit pe prima scenă a fotbalului ceh în vara anului 2024, clasându-se pe loc de baraj (14) în primul sezon și evitând o nouă retrogradare în urma unei duble câștigate, la limită, 2-1 la general, împotriva celor de la Vyskov.

În sezonul în curs, Dukla este tot a 14-a, cu 14 puncte (două victorii, opt egaluri, nouă înfrângeri) acumulate în 19 etape, sub comanda antrenorului ceh de 45 de ani David Houloubek. Pe lângă parcursul din campionat, Dukla Praga a ajuns până în optimile Cupei, de unde a fost eliminată de Jablonec (1-2).

Conform portalului specializat Transfermarkt, lotul celei de-a doua oponente a „studenților” din cantonamentul turcesc este evaluat la 9,33 de milioane de euro, cel mai bine cotat jucător fiind fundașul dreapta nigerian în vârstă de 21 de ani Samuel Isife (800.000 de euro). Golgheterul celor de la Dukla este mijlocașul ofensiv Marcel Cermak, cu patru goluri în toate competițiile, urmat de Michal Kroupa (trei reușite).

La capitolul rezultate surprinzătoare, Dukla a învins-o pe Viktoria Plzen (2-0), echipa de pe poziția a patra în campionat și locul al 14-lea în grupa de UEFA Europa League, și a remizat de două ori cu Sigma Olomouc (0-0, 2-2), una dintre reprezentantele Cehiei în grupa de Conference League și actuala ocupantă a poziției a șasea în întrecerea internă. Nu în ultimul rând, în pauza din luna octombrie, dedicată echipelor naționale, Dukla a terminat la egalitate, scor 2-2, o partidă amicală împotriva nemților de la RB Leipzig, după ce fusese condusă cu 2-0 încă din minutul 19.