”U” încheie seria amicalelor împotriva echipei poloneze Widzew Lodz

FC Universitatea Cluj va disputa astăzi, de la ora locală 17:00 (16:00 ora României), ultima partidă-test în cantonamentul din Turcia. Adversara „studenților" este Widzew Lodz, locul 15 în prima ligă din Polonia. În primele două meciuri amicale din acest stagiu de pregătire, echipa noastră a fost învinsă de Fatih Karagümrük (1-2) și a remizat cu Dukla Praga (0-0).

Widzew Lodz a fost înființat în 1910 de către muncitorii polonezi și germani angajați ai fabricii de textile WIMA din orașul Widzew. Apare în istoria fotbalului național sub diferite denumiri, dar este și protagonista unui incident foarte grav, trei foști jucători ai echipei din perioada interbelică fiind uciși în masacrul de la Katyn, din perioada aprilie-mai 1940, în cadrul celui De-al Doilea Război Mondial.

Patru decenii mai târziu, Widzew triumfă în premieră pe plan intern și reușește să obțină titlul de campioană în sezonul 1980-1981, apărându-și trofeul în următoarea stagiune (1981-1982). Clubul „alb-roșu” a confirmat și în Cupa Campionilor Europeni, unde a avut un parcurs absolut remarcabil. Mai întâi, Widzew a trecut cu 7-2 la general de maltezii de la Hibernian, după care le-a mai eliminat pe Rapid Viena (6-5, la general) și Liverpool (4-3, la general), câștigându-și biletele pentru faza semifinalelor. Acolo, polonezii au întâlnit-o pe Juventus, dar galonatul club italian s-a dovedit prea puternic și s-a calificat în finală după o victorie (2-0) și o remiză (2-2).

Au trecut 14 ani până la următorul titlu al adversarei Universității, care și-a adjudecat statutul de campioană în 1995 în urma unui sezon record, pe care l-a terminat fără înfrângere, încasând doar 22 de goluri în 34 de partide. La fel ca la începutul deceniului trecut, Widzew a câștigat campionatul și în sezonul imediat următor, ajungând astfel la patru titluri în palmaresul rămas neschimbat de atunci, dar în care se mai regăsesc o Cupă a Poloniei (1985) și o Supercupă (1996).

Cu doar două clasări pe locul al doilea în următorul deceniu, Widzew a intrat într-un con de umbră, atingând chiar performanța negativă de a retrograda în liga secundă la finalul stagiunii 2007-2008. După două sezoane în eșalonul secund, polonezii au revenit în prima divizie, dar au rezistat numai patru ani, cu cea mai bună stagiune încheiată pe locul al șaptelea, retrogradând din nou în vara lui 2014. Problemele financiare grave nu i-au permis să termine mai sus de ultima poziție a ligii secunde, iar ulterior a fost declarat falimentul clubului.

Similar cu restartul Universității din 2016, Widzew, sprijinită de oameni de afaceri locali, a pus bazele unui nou proiect, început din liga a patra, în iulie 2015. După șapte ani în ligile inferioare, au revenit în prima ligă la finalul sezonului 2021-2022. De atunci, formația care își dispută meciurile de acasă pe stadionul Widzewa, de 18.018 locuri, s-a clasat pe pozițiile a 12-a (2022-2023), a 9-a (2023-2024) și a 13-a (2024-2025), iar în prezent ocupă locul al 15-lea, cu 20 de puncte (șase victorii, două egaluri, zece înfrânegri) după 18 runde. Totodată, Widzew este calificată în sferturile Cupei Poloniei, după ce le-a eliminat pe Termalica (3-2, după pen.), Zaglebie (1-0, după prel.) și Pogon Szczecin (1-0).

Condus de pe bancă, de la jumătatea lunii octombrie, de croatul Igor Jovicevic (52 de ani), lotul lui Widzew este evaluat de către portalul Transfermarkt la 26,63 de milioane de euro, cel mai bine cotat jucător fiind mijlocașul albanez Julian Shehu (3,5 milioane de euro), urmat de fundașul cipriot Stelios Andreou și de vârful cu cetățenie elvețiană și kosovară Andi Zeqiri, cu câte 3 milioane de euro. Golgheterul polonezilor în această stagiune de campionat este Sebastian Bergier, cu nouă reușite, secondat de mijlocașul spaniol Francisco Alvarez, cu cinci goluri și trei pase decisive.