FC Universitatea Cluj a fost învinsă după 120 de minute în returul cu Ararat-Armenia (1-2) în partida de joi seara de la Sibiu și părăsește UEFA Conference League în turul al doilea.
Returul de pe Stadionul Municipal a început abrupt, iar prima ocazie a meciului a venit în primul minut și le-a aparținut armenilor, semnată fiind de fundașul dreapta Hovhannisyan, a cărui centrare a fost deviată de Chipciu și ulterior respinsă în corner de Gertmonas. Cristea (4) a fost providențial la o altă încercare ofensivă a armenilor și a blocat in-extremis execuția lui Joao Marcos. Ararat-Armenia a rămas în atac și același Joao Marcos a încercat să-l surprindă pe lituanianul Gertmonas, dar portarul nostru a reținut în doi timpi.
Înaintea partidei, antrenorul Ioan Ovidiu Sabău le cerea elevilor săi mai multă eficiență în fața porții. Zis și făcut: la prima mare ocazie a „studenților”, Jovo Lukic (14), servit perfect de Cristea, a deblocat tabela cu o lovitură imparabilă de cap de la marginea careului de șase metri. Bosniacul din atacul Universității a fost aproape de „doppietta” în minutul 26 după o acțiune „șnur” pe traseul Chipciu-Murgia, însă atacantul a șutat în forță în plasa laterală a porții lui Bruno Pinto.
Muradyan, căpitanul temporar al armenilor în urma deciziei netitularizării de ultim moment a lui Ambartsunyan, a fost primul jucător avertizat cu cartonaș galben în partida de la Sibiu după ce l-a faultat dur pe Murgia la mijlocul terenului, iar centralul israelian nu l-a iertat. În căutarea egalării, Ararat-Armenia a reușit chiar să întroducă mingea în poartă prin Shaghoyan (37), dar arbitrul asistent a ridicat fanionul pentru o poziție de offside la Joao Marcos, în construcția fazei.
”U” a căutat să răspundă pe contraatac, iar efortul lui Lukic l-a răsplătit, bosniacul a recuperat, i-a trimis lui Nistor, care l-a deschis pe Macalou, eliberat în banda dreaptă, însă ivorianul a avut nevoie de o preluare în plus și a fost blocat de către defensiva adversă. Ultimele acțiuni ale primei părți nu s-au lăsat cu mari ocazii și, astfel, la cabine, echipa noastră a intrat în avantaj: 1-0.
O acțiune fulger a deschis partea secundă, iar după o colaborare între Lukic, Macalou și Thiam, Nistor a șutat din interiorul careului, dar goalkeeper-ul Pinto a reținut și a păstrat intact scorul de la pauză. Minutul 53 a adus egalarea, după ce Joao Marcos a fost găsit în careul echipei noastre, a întors mingea în careu, iar Hovhannisyan a trimis în poartă. Răspunsul a venit de la Macalou (60), din partea „Șepcilor roșii”, însă „extrema” echipei noastre a trimis mult alături.
La mijlocul reprizei a doua, mai exact în minutul 66, Sabău a făcut o triplă modificare: Simion, Fabry și Silva au intrat în locurile lui Murgia, Thiam și Macalou. Fabry și-a făcut imediat simțită prezența și a apărut la finalizare la centrarea lui Chipciu, dar a trimis moale cu capul, pe direcția portarului advers. Drammeh și Trică au venit, la rândul lor, de pe bancă, în minutul 78, iar Bic și Nistor au părăsit terenul, urmând ca echipa noastră să atace cu doi atacanți centrali. Chiar și așa, armenii au continuat să succeadă raidurile ofensive, în timp ce ”U” s-a bazat mai mult pe contre.
Prospețimea și perioadele ofensive mai bune s-au împărțit în ultimele minute din cele regulamentare, cu ambele formații punând presiune mai ales prin faze fixe, fie cornere, fie lovituri de libere din zonele laterale. Cei doi portari nu au mai avut prea multă activitate în final, iar după 180 de minute din această dublă manșă, combatantele nu au putut fi departajate, astfel că meciul a intrat în prelungiri.
Prima șansă din timpul adițional a fost semnată de Simion, la care balonul a ajuns dintr-o respingere, a păcălit un apărător advers și a încercat să plaseze balonul în dreapta portarului, însă s-a lovit din nou de agilitatea lui Pinto, care a respins, iar mingea a fost degajată în corner. Trică a intrat cu energie, a fost combativ în duelurile aeriene și a fost chiar și aproape de gol în minutul 99, dar a trimis peste poartă mingea primită de Simion. Chiar înainte de sfârșitului primei reprize suplimentare, Chinteș a intrat în locul lui Lukic, epuizat după efortul intens depus în luptele cu fundașii adverși, iar tânărul Chinteș a preluat poziția de extremă dreaptă, permițându-i lui Fabry să evolueze în spatele vârfului, pe postul său obișnuit.
Minutul 111 putea fi decisiv în economia calificării, însă un șut de la distanță al armenilor, deviat de Ayongo a ocolit de puțin colțul scurt al porții lui Gertmonas. Același Ayongo a fost omul potrivit la locul potrivit la faza imediat următoare și a împins mingea în poartă, pentru a-i aduce pe armeni în avantaj prima dată în această dublă, stabilind totodată deznodământul final al dublei manșe din turul secund al Conference League.
FC Universitatea Cluj – FC Ararat-Armenia 1-2 (1-0)-după prelungiri
Echipa de start: Gertmonas – Artean, Codrea, Cristea, Chipciu – Bic (Drammeh, 77), Murgia (Simion, 68), Nistor (Trică, 77) – Thiam (Fabry, 68), Lukic (Chinteș, 105+1), Macalou (Silva, 68)
Rezerve neutilizate: Chirilă, Lefter-Bota
Antrenor: Ioan Ovidiu Sabău
;)
