FC Universitatea Cluj încheie seria amicalelor în cantonamentul din Austria cu o partidă împotriva cehilor de la Slovan Liberec, ocupanții locului al șaptelea în sezonul precedent. Meciul de vineri, 4 iulie, va începe la ora locală 17:30 (18:30 ora României) și va putea fi urmărit în direct pe canalul de YouTube al echipei noastre.
Slovan Liberec a luat naștere în 12 iulie 1958 din fuziunea a două cluburi locale, Jiskra și Slavoj, evoluând doar în eșaloanele inferioare până la ruperea Cehiei din componența Cehoslovaciei. Anul 1993 a adus în premieră promovarea lui Slovan în primul eșalon, iar de atunci, formația din Liberec nu a mai retrogradat niciodată. La nivel de palmares, Slovan se poate lăuda cu o Cupă a Cehiei cucerită în 2000, în urma unei finale cu Ratiskovice (2-1). Nu a fost însă singură Cupă cucerită de Liberec, care s-a mai impus și în ediția 2014-2015 după ce a trecut în ultimul act, la penalty-uri, de Jablonec. În campionat, Slovan a reușit să oprească supremația formațiilor din Praga pentru prima dată în sezonul 2001-2002, urmând mai apoi să își completeze vitrina cu alte două titluri, obținute la finalurile stagiunilor 2005-2006 și 2011-2012.
În competițiile europene, Slovan s-a remarcat tot în stagiunea 2001-2002, după ce a ajuns în sferturile Cupei UEFA, trecând pe parcurs de Slovan Bratislava (2-1 la general), Celta Vigo (4-3 la general), Mallorca (5-2 la general) și Olympique Lyon (5-2 la general). Cehii au fost eliminați în antepenultimul act de Borussia Dortmund, după o victorie a gazdelor în Germania, cu 4-0, precedată de o remiză albă la Liberec. 12 ani mai târziu, Liberec a ocupat poziția secundă într-o grupă cu Sevilla, Freiburg și Estoril, atingând șaisprezecimile aceleiași competiții, redenumită UEFA Europa League.
În stagiunea precedentă, Liberec a terminat sezonul regular pe poziția a 7-a, ratând prezența în play-off-ul campionatului Cehiei chiar în ultima rundă, din cauza unui eșec cu Karvina (2-3). Acest loc 7 i-a asigurat calificarea într-un play-off de patru echipe, care urmau să lupte pentru un loc în preliminariile UEFA Conference League. În „semifinala" barajului, Liberec, a pierdut, însă, împotriva lui Bohemians cu 1-4 la general și a fost eliminată.
Cu un nou antrenor numit la finalul lunii mai, Radoslav Kovac (45 de ani), Slovan Liberec a fost activă pe piața transferurilor. Filip Spatenka de la Dukla Praga, Ivan Krajcirik de la Widzew Lodz (Polonia) sau Lukas Masopust de la Slavia Praga sunt doar câteva dintre mutările realizate de formația cehă, care se alătura lotului din care mai face parte fostul portar al lui Augsburg, Tomas Koubek. La capitolul plecări, Slovan s-a despărțit de Santiago Eneme, mijlocaș din Guineea Ecuatorială, pentru care Sparta Praga a plătit două milioane de euro. De asemenea, cel mai bun marcator al lui Liberec în sezonul trecut, Denis Visinsky (nouă goluri), a făcut pasul la Viktoria Plzen.
În această vară, bilanțul lui Slovan în partidele amicale este de o victorie, în fața divizionarei secunde Zizkov (2-0) și o înfrangere, în duelul cu Chrudim (0-1), formație care a ratat promovarea în primul eșalon la meciurile de baraj.
;)
