După o pauză de opt ani, ”U” a revenit în semifinalele Cupei României și are șansa în această seară, 27 aprilie, să lupte pentru accederea în ultimul act. Adversară pe Cluj Arena este UTA Arad, formație pe care am întâlnit-o în penultimul act al competiției și în 1953.
Echipa noastră are oportunitatea să repete performanța din 2015, când tot pe teren propriu s-a obținut cea mai recentă calificare în finala Cupei. Meciul cu UTA din această seară marchează și revenirea pe Cluj Arena, după o perioadă pe care am petrecut-o departe de casa noastră.
Va fi pentru a patra oară pe parcursul acestui sezon când ne duelăm cu „Bătrâna Doamnă”, în fața căreia nu am reușit încă se ne impunem de când am revenit în prima ligă. Duelurile de la Arad s-au terminat cu victoriile formației în alb și roșu, 2-1 și 2-0, iar pe Cluj Arena a fost 0-0.
”U” și UTA s-au întâlnit pentru prima dată în sezonul 1946-1947 din Divizia A, primul campionat național organizat după Al Doilea Război Mondial. În dublă manșă, recent înființata UTA (I.T.A. la acea vreme, după inițialele întreprinderii Întreprinderii Textile Arad) câștiga în fața „studenților” cu 4-0 pe teren propriu și 5-3 la Cluj-Napoca. S-au scris 95 de capitole până acum în istoria înfruntărilor dintre FC Universitatea Cluj și UTA Arad și au fost marcate 261 de goluri. ”U” a înscris de 130 de ori în poarta arădenilor, primind 134 de goluri, și a câștigat 35 de meciuri. 17 jocuri s-au încheiat la egalitate iar e 43 de ori balanța s-a înclinat în favoarea arădenilor.
Cele două echipe s-au mai întâlnit în semifinalele Cupei României în anul 1953. Pe 22 noiembrie 1953, Flamura Roșie Arad (numele echipei din Arad în acea perioadă) trecea de Știința Cluj (denumirea Universității Cluj din acea perioadă).
UTA Arad a trecut în aceste zile printr-o schimbare la nivelul băncii tehnice, Mircea Rednic devenind noul antrenor al echipei. El va debuta cu ocazia acestui duel din semifinalele Cupei României.
În drumul spre trofeul întrecerii este cunoscut și oponentul, Sepsi OSK calificându-se pentru a treia oară în ultimele patru ediții în finala Cupei, după 3-0 în fața lui CFR Cluj.
Înaintea partidei cu UTA, Ioan Ovidiu Sabău a participat la o conferință de presă în care a început astfel:
„Așa se spune și de multe ori e și adevărat (n.r. faptul că aducerea unui antrenor nou la o echipă poate produce un șoc). Sper ca noi să arătăm așa cum trebuie și jucătorii să-și dorească victoria. Venim după un meci destul de greu la Mediaș. Ne bucurăm că am revenit acasă, pe un gazon excelent. Vor fi și foarte mulți suporteri, așa că avem toate condițiile să ne calificăm și sper să-și dorească foarte mult jucătorii, pentru că totuși e o performanță.”
Acesta este de părere că în asemenea momente jucătorii trebuie să realizeze șansa în fața căreia se află:
„Nu cred că mai e nevoie să discut cât de important este un asemenea meci. Dar, contează foarte mult să înțeleagă ce înseamnă o finală. Cât contează pentru imaginea lor și pentru CV.”
Tehnicianul consideră că UTA va aborda într-un mod foarte serios jocul:
„Îl cunosc foarte bine pe Mircea Rednic și știu că își doresc și ei mult să prindă finala. El va face tot ce e posibil să joace o finală.
Dacă ne-am refăcut din punct de vedere fizic și mental și înțelegem că și acest obiectiv este foarte important, vom fi bine. Nu trebuie să ne gândim că e foarte greu meciul de luni cu Voluntari. Până atunci ne putem recupera, avem suficiente zile la dispoziție. E foarte important și ce văd la ultimul antrenament, cum arată jucătorii. Apoi să fiu inspirat când alcătuiesc primul 11 și la schimbări. Ceea ce le spun e foarte important să le ajungă în minte și la suflet. Într-un astfel de joc, cred că ei ar trebui să-și dorească foarte mult să se încarce din toate punctele de vedere.”
Sabău a făcut referire și la starea fizică a jucătorilor, precum și la faptul că se așteaptă la o susținere importantă din partea fanilor:
„Nu avem probleme de lot. Pițian și-a revenit, Miron este apt de joc după suspendare. Mă aștept la un public numeros. Totuși e o semifinală și sper să vină să ne încurajeze și noi să nu-i dezamăgim.”
Întrebat de locația finalei Cupei României, antrenorul a spus:
„E stadionul nou (n.r. la Sibiu), mi se pare o alegere potrivită. Terenul nu știu dacă e foarte bun, dar se va reface până la finală.”
Antrenorul a spus și ce ar însemna o calificare în finală:
„Ar fi o performanță deosebită, o satisfacție pentru jucători, suporteri și oraș. Ai nevoie de performanță. Așa crești ca și club. Așa îl formezi, cu astfel de jocuri. Nivelul crescut contează și nu să fie doar o prezență în prima ligă timp de 2-3 ani, fără vreun obiectiv. Trebuie să ne propunem mai mult, nu să fim mulțumiți doar cu salvarea de la retrogradare. Sigur, obiectivele mai mari necesită o transformare din punct de vedere mental și necesită timp. Clubul trebuie să ceară asta. Tu ca și club trebuie să te transformi și să înțelegi că nu sunt suficiente obiectivele mici.”
Sabău a evidențiat și care este principalul obiectiv în această perioadă:
„Mă repet, pe mine m-a interesat în primul rând meciul cu Mioveniul. Am anticipat că va fi un joc greu. Mă interesează foarte mult meciul din Cupă. Îmi doresc foarte mult să câștigăm, dar în același timp mă interesează să nu avem probleme cu cartonașele sau accidentări, pentru că meciul de luni cu Voluntari este cel mai important ca să ne îndeplinim obiectivul. Ne despart puține puncte și avem încă meciuri grele până la finalul sezonului. Cred că și ultima etapă va fi importantă în campionat.”
Martin Remacle a fost prezent la rândul său la conferința de presă, mijlocașul adăugând următoarele:
„E un sentiment plăcut, pentru că știm că e doar un joc până la finală. Trebuie să conștientizăm că nu joci o finală în fiecare an și poate nu vom juca o finală niciodată în carieră. De asta trebuie să dăm totul joi. Avem oportunitatea să jucăm acasă, cu suporterii în spate și pe un gazon nou. Totul pare să se alinieze pentru noi. Vom da totul pe teren, pentru că e un moment important pentru suporteri, pentru club și pentru noi jucătorii. Putem avea o amintire frumoasă. Știm cum sunt suporterii Universității. Am avut ocazia să trăiesc asta la promovare și vreau să trăiesc acest sentiment din nou, să ne bucurăm împreună în oraș. Însă, inițial trebuie să luptăm în meciul din semifinală.”
Întrebat dacă a apucat să se antreneze pe noul gazon de pe Cluj Arena, jucătorul nostru a răspuns:
„Încă nu ne-am antrenat, cred că urmează să o facem pe noul gazon. Încă nu am pus piciorul pe gazon, dar l-am văzut din tribună și arată bine. Abia aștept să ne antrenăm pe el și să vedem cum e.”
Mijlocașul a spus că echipa va fi pregătită și pentru lovituri de departajare, dacă va fi nevoie în semifinală:
„Vom antrena și penalty-urile în mod cert. Și înaintea meciului cu Hermannstadt am procedat la fel. Vedem ce decide și antrenorul. Ne-am dori să încheiem meciul în 90 de minute, să nu avem probleme cu recuperarea pentru luni. Nu prea am executat penalty-uri de când sunt jucător profesionist. La juniori mai băteam. Dar dacă va fi nevoie, o să-mi asum responsabilitatea. La antrenamente înscriu mereu, însă antrenamentele nu seamănă cu jocurile. Nu contează unde execut, pentru că sunt concentrat la minge și nu mă interesează altceva.”
Semifinala Cupei României se joacă în această seară, de la ora 19:00 în direct pe Digisport, Prima Sport și Orange Sport. Horia Mladinovici va conduce de la centru partida, iar asistenți vor fi Daniel Mitruți și Ferencz Tunyogi.
;)
